冬雪渐渐消融，黑龙江宝清七星河国家级自然保护区一扫往日的寂静，候鸟成群北归，几乎将保护区内干枯的芦苇荡“包围”。
三江平原是中国重要的候鸟迁徙停歇地和繁殖栖息地之一。来自长江流域等地的候鸟往往经由这里飞往俄罗斯境内，也有部分鸟类留下“安营扎寨”，其中不乏丹顶鹤、东方白鹳等国家一级保护动物。
已经在七星河保护区工作10年的科研人员崔守斌从3月中旬开始便每日观测着庞大的候鸟种群。今春，三江平原回暖较早，候鸟到来也比往年有所提前。
“我们今年粗略统计了一下，仅丹顶鹤就飞回来20多只，更别提成群的雁类了，在保护区内随处可见。”崔守斌说。
科研人员对七星河国家级自然保护区20多年来的鸟类数量进行统计发现，保护区野生丹顶鹤数量由6只增加到30多只，白额雁数量由不足5万只增加到15万只，其他鸟类数量也较过去明显增多。
七星河国家级自然保护区是三江平原庞大的候鸟种群缩影。据黑龙江省环保厅统计，近年，黑龙江省珍稀鸟类数量不断上升，其中，三江平原野生东方白鹳数量已由2000年的100余只增加到现在的400余只。
“候鸟像是环境的‘试金石’，珍稀候鸟数量增多得益于三江平原地区生态环境的改善。”黑龙江省环保厅自然生态保护处工作人员卢云峰说。
三江平原地区多个国家级自然保护区正在为保护候鸟做出努力。洪河国家级自然保护区科研人员朱宝光说：“东方白鹳喜欢隔绝的自然环境，为了迎接它们回乡，我们早就开始在湿地深处无人区搭建人工巢穴，为它们在这里繁衍提供便利。”
面对“返乡”的候鸟，崔守斌和同事们则忙着加强巡护和投喂食物。“我们要保证候鸟在保护区内不受干扰，同时也要吃得饱，今年已经在保护区内撒了四千斤左右的玉米。” （许正 周星竹）
